Hammer Horrors (22): The Devil Rides Out

'The Devil Rides Out' (girato nel 1967 e distribuito nel 1968) doveva essere il primo film di riduzioni dai romanzi dell'occulto dello scrittore britannico Dennis Wheatley, tutte con il medesimo personaggio centrale del duca di Richleau, una sorta di cacciatore di diavoli e di fantasmi. A volere fortemente questo progetto è il regista Terence Fisher, che intende dirigere tutti i vari adattamenti cinematografici da Wheatley già messi in programma dalla casa di produzione Hammer. Il film, scritto per lo schermo da uno sceneggiatore d'eccezione, lo scrittore americano Richard Matheson (già autore delle sceneggiature di molti adattamenti da Poe del regista Roger Corman), è un'ottima pellicola, forse una delle migliori in assoluto fra quelle dirette da Fisher, un thriller satanico nel quale le forze del Bene sono costrette a una continua battaglia di fede e ingegno contro il Male, ma purtroppo si rivelò un insuccesso al botteghino, e questo fece naufragare il progetto della serie. Fisher rimase molto deluso da questo fiasco commerciale, e c'è da comprenderlo, visto che come al solito diresse con finezza ed efficacia, asciugando la storia e rendendola più veloce, dimostrando ancora una volta le sue grandi doti di narratore di racconti morali. Christopher Lee è elegante e perfetto nella parte del duca di Richleau, e rattrista il pensiero che non siano state più realizzate altre pellicole imperniate su questo personaggio.